Vilja Vehkaoja

Kilpirauhasen vajaatoiminta jää usein huomaamatta

Irlanninsetteri kuuluu kilpirauhasen vajaatoiminnan eli hypotyreoosin riskiryhmään. Punaturkkimme löytyy niiden kymmenen rodun joukosta, joilta sairautta tavataan eniten. Silti hypotyreoosi jää usein huomaamatta. Kilpirauhasen vajaatoiminnan yleisimmät oireet, tulehdukset ja iho-ongelmat saatetaan myös usein laittaa allergian piikkiin.

Koiran kilpirauhanen sijaitsee kurkunpään alapuolella ja sen tehtävänä on erittää tyroksiini -nimistä hormonia. Koiran elimistö tarvitsee tyroksiinia erilaisiin aineenvaihduntaprosesseihin, muun muassa hiilihydraatti- ja rasva-aineenvaihduntaan. Tyroksiini vaikuttaa myös koiran kasvuun, lämmönsäätelyyn, hapenottokykyyn sekä ihon ja turkin uusiutumiseen. Kilpirauhasen toiminnan häiriöt ovat koirilla melko tavallisia. Syynä voi olla joko vika kilpirauhasessa, jolloin puhutaan primaarista hypotyreoosista, tai vika aivolisäkkeessä, jolloin sairautta kutsutaan sekundaariseksi hypotyreoosiksi. Koirilla yleisempi on primaarinen muoto, se on kyseessä yli 90 prosentissa tapauksista. Primaarisista muodoista yleisin on immuunivälitteinen kilpirauhastulehdus, jossa kehon oma immuunijärjestelmä tuhoaa kilpirauhasta ja muutamassa vuodessa kilpirauhashormoneja tuottava kudos rappeutuu.
 

Oireet näkyvät ihossa ja käyttäytymisessä

Tauti aiheuttaa kliinisiä oireitaan vasta, kun koiran kilpirauhasesta on tuhoutunut arviolta kolme neljäsosaa. Oireet ilmenevät usein pikkuhiljaa ja saattavat olla hyvinkin epämääräisiä. Yleensä riskiroduissa oireet alkavat nuorempina kuin muiden rotujen kohdalla, eli 4-6 vuoden iässä. Yleisin oire on haluttomuus ja väsymys. Koira on tavallista laiskempi, eikä sitä ei huvita puuhastella samaan tapaan kuin aikaisemmin. Koska aineenvaihdunta hidastuu, saattaa koira olla viluinen ja hakeutua kotona lämpimään paikkaan nukkumaan. Hidastunut aineenvaihdunta aiheuttaa usein myös painon nousua.

Tavallisimmin huomiota herättävät ensimmäisenä erilaiset iho-oireet. Turkki ohenee tai putoaa pois. Karvan väri voi muuttua vaaleammaksi ja se alkaa muistuttaa pentukarvaa. Karvan alla iho on kuiva ja hilseilevä. Selvästi karvattomia alueita voi syntyä aluksi häntään, mahan alle ja kylkiin. Usein havaitaan myös symmetristä alopesiaa, eli karva lähtee samoista kohdista molemmilta puolilta koiran kehoa. Harvinaisempia oireita ovat hermostolliset oireet ja silmäoireet. Hermosto-oireina voi esiintyä yleistä heikkoutta, huimausta ja huonoa rasituksen sietoa. Silmäoireita ovat sarveis- ja sidekalvontulehdukset, vähäisestä kyynelerityksestä johtuva silmän kuivuminen, rasvakertymät sarveiskalvolla ja värikalvontulehdus.

Taudin toteaminen ja hoito

Diagnoosin tekeminen vaatii oireiden lisäksi laboratoriotutkimuksia, joiden avulla alentunut hormonituotanto voidaan todeta. Näitä varten koirasta otetaan verinäyte. Tavallisimmat muutokset verinäytteessä ovat kohonnut seerumin kolesteroli, lievä anemia, alentunut seerumin tyroksiini (T4) ja kohonnut seerumin tyroksiinia stimuloiva hormoni (TSH).

Hoitona käytetään päivittäin tablettimuodossa annettavaa kilpirauhashormonivalmistetta. Lääkitystä joudutaan antamaan koiralle sen koko loppuikä. Vaikka annokset ovat ihmisten annoksiin nähden suuria, on valmiste onneksi melko edullinen. Hoidon aloittamisen jälkeen muuttuu yleensä ensimmäisenä koiran käyttäytyminen ja olemus, muut oireet häviävät usein vasta kuukausien kuluttua.

Kilpirauhasen vajaatoiminnan periytyvyydestä on tehty useita tutkimuksia. Sekä USA:ssa että Ruotsissa tehdyt tutkimukset vahvistavat teoriaa perinnöllisestä alttiudesta. Kilpirauhasen vajaatoimintaa sairastavaa koiraa ei tulisi käyttää jalostukseen.

Sairauden esiintyneisyys irlanninsettereillä

Ainakin Yhdysvalloissa jalostukseen käytettävät koirat suositellaan testattaviksi hypotyreoosin varalta. Yhdysvalloissa paikallisen irlanninsetteriyhdistyksen, Irish Setter Club of American teettämässä terveystutkimuksessa testattiin 565 irlanninsetteriä hypotyreoosin suhteen. Otoksesta yli viidesosalla, eli 20,7 prosentilla oli havaittavissa jonkinasteista kilpirauhasen vajaatoimintaa.

Suomen Punaiset Irlanninsetterit ry:n jalostustoimikunnan terveyskyselyssä saatiin terveystietoja 169:stä irlanninsetteristä. Kyselyssä ei löytynyt yhtään irlanninsetteriä, jolla olisi todettu kilpirauhasen vajaatoimintaa. Silti näistä koirista allergisia ihottumia oli kahdellatoista koiralla. Hot spotista, furunkuloosista ja harvinaisesta ihotulehduksesta löytyi yksittäisiä tapauksia. Iho-ongelmat ovat muutenkin puhuttaneet myös setteri-ihmisiä viime vuosina. Vaikka yhtäläisyysmerkkejä iho-ongelmien ja hypotyreoosin välille ei voida vetää, on silti aiheellista pohtia, miten suuri osa allergian piikkiin laitetuista iho-ongelmista on todellisuudessa kilpirauhasen vajaatoiminnan oireilua.

Lähteet:
ELL Anu Saikku-Bäckström, Espoon eläinsairaala
ELL Tanja Hakkarainen, Eläinlääkäriasema Käpälämäki
http://www.koirakopla.com/kilpirauhanen.htm

Birgitta Wikström: Koiran sairaudet (1993)

ELL Kirsi Kentalan artikkeli. Snautseri-pinseri-lehti 4/99

ELL Johanna Majamaan artikkeli. Riiseni -lehti 4/97

Pieneläinhoitaja Katarina Anhavan artikkeli. Springeri -lehti 2/00